ונגר לא יתמודד. אינפנטינו נושם לרווחה

ארסן ונגר לא יתמודד מול ג'אני אינפנטינו על נשיאות פיפ"א. המאמן האגדי לשעבר של ארסנל, שמכהן כיום כראש מחלקת הפיתוח העולמי של פיפ"א, שקל להציב מועמדות, אך החליט היום (ראשון) לוותר. ההחלטה היא דחיפה משמעותית לאינפנטינו, שמבקש לזכות בקדנציה רביעית.

ונגר היה המועמד שאופ"א רצתה. ההתאחדות האירופית, שמובילה את האופוזיציה לאינפנטינו, התכוונה לגבות אותו, ובאירופה ראו בו את האיש היחיד שיכול להדיח את הנשיא המכהן. גם נשיא צרפת עמנואל מקרון ניסה לשכנע אותו להתמודד, ללא הצלחה. אחד הגורמים הבכירים במחנה המתנגדים לאינפנטינו כינה את ההחלטה "באמת חבל", והוסיף: "גם אם הוא לא מושלם, אני חושב שהוא יכול היה לאחד רבים סביבו ברחבי העולם".

המשבר שהסעיר את פיפ"א

מעמדו של אינפנטינו נקלע למשבר אחרי התוכנית הכושלת למכור למשקיעים פרטיים נתח מהזכויות המסחריות של המונדיאל, דרך חברה חדשה שנועדה לנהל את המפעלים של פיפ"א. התוכנית נגנזה בתוך ימים אחרי שאופ"א, הקונפדרציה האסייתית וקונקאקא"ף התנגדו לה. ונגר, שנחשב נאמן לאינפנטינו, הסתייג אז מהמהלך: "לא הייתי מעורב בתוכנית האסטרטגית הזו. ההחלטה לגנוז אותה הייתה הכרחית לחלוטין, כי אני מאמין בפיפ"א עצמאית שמשרתת את המשחק במחויבות, בשקיפות וביושרה".

מי עוד בתמונה?

המועד האחרון להגשת מועמדות הוא ביום רביעי, ובאופ"א עדיין מקווים למצוא מועמד חלופי עד אז. בינתיים הודיעו על כוונתם להתמודד בלם טוטנהאם לשעבר ראמון וגה, וקוזו טאשימה, נשיא הכבוד של ההתאחדות היפנית לכדורגל. טאשימה עדיין לא השיג את חמש ההמלצות הנדרשות מהתאחדויות חברות. אינפנטינו, מצדו, נהנה מתמיכה בדרום אמריקה, באפריקה ובאסיה, ולאחרונה הצהיר שרוב מוחלט של עולם הכדורגל עומד מאחוריו.