איראן מאותתת על נכונות מחודשת למגעים עם ארצות הברית, אך מבהירה כי מבחינתה הדרך לפתיחה מלאה של מצר הורמוז עוברת בשורה של דרישות משמעותיות מוושינגטון.

לפי דיווח שפורסם הערב בתאגיד השידור האיראני, ההחלטה להיענות לבקשתו של השליח האמריקני המיוחד סטיב וויטקוף לקיים פגישה בשולי העצרת הכללית של האו"ם נועדה לאפשר לטהרן להציג ישירות את התנאים שהיא מציבה לשינוי המצב במצר האסטרטגי.

על פי הדיווח האיראני, במהלך המגעים הוצגו בפני הצד האמריקני שלוש דרישות מרכזיות: הסרה מיידית של מה שטהרן מגדירה כמצור הימי המוטל עליה, שחרור הנכסים והכספים האיראניים המוקפאים במדינות שונות וכן הפסקת הלחימה בכל הזירות שאיראן מגדירה כחלק מ"חזיתות ההתנגדות".

בטהרן מבקשים למעשה לקשור בין עתידו של מצר הורמוז לבין המערכה האזורית הרחבה. מבחינת ההנהגה האיראנית, פתיחה מלאה ובטוחה של נתיב השיט אינה סוגיה ימית או כלכלית בלבד, אלא קלף מרכזי במשא ומתן מול ארצות הברית בסוגיות הצבאיות, הכלכליות והמדיניות.

הדיווח משתלב באיתותים נוספים שהגיעו ביממה האחרונה מטהרן. גורם איראני בכיר מסר לרויטרס כי איראן מוכנה לפתוח מחדש את מצר הורמוז לתנועת ספינות מהמפרץ בתוך ימים, אם ארצות הברית תפחית את הלחץ הצבאי ותסיר את המצור על הנמלים האיראניים. לדברי אותו גורם, ההצעה האחרונה של טהרן כבר הועברה לוושינגטון באמצעות מתווכים.

מצר הורמוז הפך בחודשים האחרונים לאחד ממוקדי הלחץ המרכזיים בעימות בין איראן לארצות הברית. לפני המלחמה עבר דרך הנתיב הימי הצר כחמישית ממשלוחי הנפט והגז בעולם, ולכן כל פגיעה בחופש השיט באזור משפיעה במהירות על מחירי האנרגיה ועל הכלכלה העולמית.

הדרישה לשחרור הכספים האיראניים המוקפאים אינה חדשה. גם בסבבי המגעים הקודמים דרשה טהרן לקבל גישה לנכסים בהיקף של מיליארדי דולרים המוחזקים מחוץ למדינה, לצד הקלות בסנקציות ובמגבלות על יצוא האנרגיה שלה. סוגיית הכספים כבר עמדה במרכז המגעים בין הצדדים בחודשים האחרונים.

במקביל, איראן ממשיכה להתנות הסדר רחב גם בהתפתחויות בזירות נוספות במזרח התיכון. גורמים איראניים הציגו בימים האחרונים דרישה להפסקת הלחימה בכל החזיתות — ובפרט בלבנון — כחלק מהתנאים להתקדמות משמעותית בשיחות עם וושינגטון.

מהצד האמריקני הגיע הערב איתות כי ערוץ התקשורת בין המדינות אכן פעיל. נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ אמר בניו יורק כי נציגים איראנים ואמריקנים קיימו שיחות במהלך היום וכי היחסים בין הצדדים נמצאים בתהליך של התפתחות. עם זאת, טראמפ לא מסר פרטים על זהות המשתתפים או על תוכן השיחות, ורויטרס ציינה כי נכון לפרסום הדיווח לא היה אישור עצמאי למפגש פנים אל פנים בין נציגים אמריקנים ואיראנים מאז חודש יולי.

הפער הזה חשוב: בעוד כלי התקשורת הממלכתיים באיראן מציגים את המגעים כמסגרת שבה הועברו דרישות ברורות לשליח האמריקני, המקורות המערביים מאשרים בשלב זה קיומם של מגעים בין הצדדים — אך אינם מאשרים באופן עצמאי את כל פרטי הפגישה שעליהם דיווחה טהרן.

למרות הרטוריקה החריפה שנשמעה בימים האחרונים משני הצדדים, ההתפתחויות סביב עצרת האו"ם מצביעות על ניסיון לפתוח מחדש ערוץ מדיני. עבור איראן, מצר הורמוז והסנקציות הכלכליות נמצאים במרכז המשא ומתן; עבור ארצות הברית, הסוגיה הגרעינית והבטחת חופש השיט נותרות נושאים מרכזיים. טראמפ עצמו אמר כי ארצות הברית לא תסכים לאפשר לאיראן להגיע לנשק גרעיני.

כעת השאלה המרכזית היא האם המסרים שהוחלפו בניו יורק יהפכו למשא ומתן מעשי, או שמא הפערים הגדולים בין דרישותיה של טהרן לבין עמדותיה של וושינגטון יותירו את מצר הורמוז ואת המערכה האזורית במוקד המתיחות גם בתקופה הקרובה.