פרטים חדשים נחשפו על הפעילות הממושכת ברכס עלי טאהר שבדרום לבנון, שבמסגרתה פעלו בחודשים האחרונים כוחות אוגדה 36, עוצבת הקומנדו ויחידת יהל״ם נגד מערך תת-קרקעי רחב היקף של חיזבאללה.

על פי גורם צבאי, המבצע התנהל בהדרגה ובכמה שלבים, במטרה לדחוק את פעילי חיזבאללה מהמרחב, להשיג שליטה ברכס מעל פני הקרקע ולאחר מכן לטפל גם בתשתיות שהוקמו בעומק השטח.

בשלב הראשון פעלו לוחמי עוצבת הקומנדו להשתלטות מבצעית על השטח שמעל הקרקע. הפעילות כללה שורה של פעולות התקפיות, בהן מארבים, ירי לעבר פירים, שימוש ברימונים וברחפנים והפעלת אש נוספת נגד מוקדים ותשתיות שבהם זוהתה פעילות של חיזבאללה.

לאחר ביסוס השליטה בשטח הפתוח ובנקודות המפתח ברכס, עברו הכוחות לשלב המורכב יותר של הפעילות – ההתמודדות עם המערך התת-קרקעי.

בצה״ל מסבירים כי מדובר היה בפעולה ממושכת וממוקדת בתוך המרחב הביטחוני בדרום לבנון, שמטרתה הייתה לשלול מחיזבאללה את האפשרות להשתמש בתוואים התת-קרקעיים לצורך תכנון והוצאה לפועל של פעולות נגד אזרחי ישראל וכוחות צה״ל.

במהלך המבצע הופעל לחץ מתמשך על פעילי חיזבאללה שנותרו באזור. על פי הצבא, חלקם בחרו לעזוב את הרכס, בעוד אחרים חוסלו במהלך הפעילות.

כוחות צה״ל עקבו גם אחר ניסיונות של פעילים לצאת מהתוואים או להעביר לתוכם אספקה. במקרים שבהם זוהתה תנועה כזו בוצעה, לדברי הצבא, סגירת מעגל מהירה באמצעות תקיפות מהאוויר וירי ארטילרי.

באחת ההיתקלויות, כך נמסר, לוחמי יחידת אגוז זיהו מחבל שניסה להימלט מאחד התוואים התת-קרקעיים. הלוחמים ניהלו עמו קרב מטווח קרוב וחיסלו אותו. עם השלמת השליטה הצבאית ברכס, הן מעל פני הקרקע והן במערך התת-קרקעי, מציגים בצה״ל שני הישגים מרכזיים של המבצע.

הראשון הוא נטרול והשמדה של תשתית תת-קרקעית שהוגדרה על ידי הצבא כאסטרטגית עבור חיזבאללה. לפי צה״ל, התשתית שימשה מרכז פיקוד ושליטה משמעותי של יחידת ״באדר״ בארגון. ההישג השני הוא ביסוס שליטה מבצעית ברכס עלי טאהר עצמו – שטח גבוה ושולט בעל חשיבות מבצעית, הצופה לעבר מרחב נבטיה שבדרום לבנון.

אחד הנתונים החריגים ביותר שנחשפו נוגע להיקף חומרי הנפץ שבהם נעשה שימוש. על פי צה״ל, לצורך השמדת התשתיות במרחב הופעלו יותר מ-1,100 טונות של חומר נפץ. גם ממדי המערך התת-קרקעי ממחישים את היקף הפעילות: ברכס אותרו בסך הכול שמונה תוואים תת-קרקעיים, שאורכם המצטבר עלה על 5,400 מטרים.

בתוך התוואים ובסביבתם איתרו הכוחות אמצעי לחימה רבים מסוגים שונים. בין היתר נמצאו עשרות רחפני נפץ, כלי טיס בלתי מאוישים, מקלעים, טילי נ״ט, מאות מוקשים, רקטות RPG, מטענים וציוד צבאי נוסף.

לדברי צה״ל, בתום הפעילות הושמד רובו של המערך התת-קרקעי ברכס באופן שנועד למנוע את האפשרות לעשות בו שימוש חוזר לצורכי התבצרות, שהיית מחבלים או תכנון פעולות מתוך המנהרות.

הפעילות ברכס עלי טאהר מצטרפת להשמדת תוואים מרכזיים נוספים שעליהם דיווח צה״ל באזור רכס הבופור ובכפרים הסמוכים, ובהם ארנון, יוחמור ותיבנית.

בצה״ל מדגישים כי גם לאחר השלמת השלב הנוכחי, הכוחות ממשיכים לפעול במרחב הביטחוני בדרום לבנון במטרה לאתר ולהשמיד תשתיות נוספות ולמנוע מחיזבאללה לשוב ולהתבסס באזור.

בצבא מציינים כי הכוחות ערוכים גם כעת להתפתחויות אפשריות ולמגוון תרחישים מבצעיים, לרבות אפשרות להתלקחות בכמה זירות במקביל.

״צה״ל ימשיך לפעול להסרת כל איום על יישובי הצפון ועל כוחותינו״, נמסר, תוך הדגשה כי הפעילות בדרום לבנון נמשכת גם לאחר השלמת השמדת מרבית התשתיות התת-קרקעיות ברכס עלי טאהר.