איגוד הלב האמריקאי: בריאות הלב של נשים מתחילה כבר בגיל ההתבגרות, לא בגיל המעבר

מחלות לב וכלי דם הן גורם המוות המוביל בקרב נשים, אבל רבות מהן עדיין לא רואות בהן את האיום הגדול ביותר על בריאותן. שלושה מסמכים מדעיים חדשים שפורסמו היום בכתב העת Circulation מציעים גישה אחרת: לבחון את בריאות הלב של האישה לאורך כל שלבי חייה, החל מגיל ההתבגרות.

את המסמכים חיברו יחד איגוד הלב האמריקאי, האקדמיה האמריקאית לרפואת ילדים, הקולג' האמריקאי למיילדות וגינקולוגיה והאגודה לרפואת האם והעובר. לפי הכותבים, השינויים ההורמונליים, בריאות הנפש, הלב והמוח קשורים זה בזה, וצריך להתייחס אליהם יחד כבר מגיל צעיר.

"מחלות לב לא מתחילות פתאום בגיל מבוגר"

"נשים מקבלות טיפול אצל רופאים מתחומים שונים, ולעתים קרובות הטיפול מפוצל ולא מחובר", אמרה ד"ר סדייה חאן מאוניברסיטת נורת'ווסטרן, יושבת ראש צוות הכתיבה. "המסמכים האלה מחברים את הנקודות, כדי שהטיפול יהיה כולל ויתחיל כבר בגיל ההתבגרות".

לדברי ד"ר אסתר קים, מנהלת מרכז לבריאות הלב של נשים בצפון קרוליינה, אצל נשים מופיעות לעתים קרובות יותר בעיות לב שונות מהמוכרות, כמו מחלה של כלי הדם הקטנים בלב, אי ספיקת לב שבה הלב מתקשה להירגע בין פעימה לפעימה, וקרע פתאומי בעורק של הלב. "אם לא חושבים על המחלות האלה, לא מזמינים את הבדיקות הנכונות, והן מתפספסות", אמרה.

המחזור הראשון כסימן מוקדם

לפי המסמכים, גיל ההתבגרות הוא נקודת מפנה. מחזור ראשון לפני גיל 10 קשור לסיכון גבוה יותר למחלות לב בהמשך החיים, ומחזור לא סדיר לאורך זמן, במיוחד יחד עם אקנה עיקש או צמיחת שיער מוגברת, עשוי להעיד על תסמונת השחלות הפוליציסטיות, שקשורה לסוכרת ולמחלות לב. הרופאים מדגישים שאין בכך סיבה לבהלה, אלא סיבה להקפיד יותר על הרגלים בריאים ובדיקות קבועות.

גם ההיריון נחשב ל"מבחן מאמץ" ללב: לחץ דם גבוה בהיריון, סוכרת היריון ולידה מוקדמת קשורים לסיכון גבוה יותר למחלות לב בעתיד, והשנה הראשונה שאחרי הלידה היא זמן חשוב למעקב. לפי הכותבים, 9 מכל 10 נשים בגילים 20 עד 44 מגיעות להיריון כשבריאות הלב שלהן אינה אופטימלית.

בריאות הנפש וגיל המעבר

המסמכים קוראים לשלב בדיקה של בריאות הנפש כחלק קבוע מהטיפול בנשים. חרדה ודיכאון יכולים להשפיע על אורח החיים ועל הלב, ונשים עם מחלות לב סובלות מהם לעתים קרובות יותר. בשנים שלפני גיל המעבר ואחריו נשים עשויות לחוות עלייה בכולסטרול הרע, עלייה במשקל ועלייה בלחץ הדם.

"אף פעם לא מאוחר מדי לעשות שינוי", אמרה ד"ר סטייסי רוזן, לשעבר נשיאת איגוד הלב האמריקאי. היא ממליצה לנשים לשמור תיעוד מסודר של ההיסטוריה הרפואית שלהן ולשאול את הרופא בכל שלב בחיים: האם אני בסיכון, מה אפשר לעשות ואילו בדיקות כדאי לעשות. הבסיס, לפי המומחים, נשאר זהה: משקל תקין, לחץ דם, סוכר וכולסטרול מאוזנים, תזונה בריאה, פעילות גופנית, שינה טובה והימנעות מעישון.