כדור הזהב לראשונה בלונדון: הארי קיין הפייבוריט, ימאל, אמבפה ומסי במרוץ, והערב יוכרז הזוכה

הערב (שני) בשעה 22:00 לפי שעון ישראל ייערך טקס חלוקת פרס כדור הזהב, ולראשונה בתולדותיו הוא יתקיים בלונדון, בתיאטרון המפורסם לונדון פלדיום. הטקס, שמציין 70 שנה לפרס היוקרתי ביותר בכדורגל העולמי, עובר הפעם מפריז, שם נערך מאז 2019 בתיאטרון שאטלה. המארגנים בחרו בבירת אנגליה כמחווה לסטנלי מתיוז האנגלי, שזכה בפרס הראשון ב-1956.

קיין מוביל, ימאל רודף

קפטן נבחרת אנגליה הארי קיין נחשב לפייבוריט הבולט בקטגוריית הגברים, אחרי עונה שבה כבש יותר מ-60 שערים במדי באיירן מינכן וזכה עם הקבוצה באליפות גרמניה ובגביע. קיין צפוי להגיע לטקס, ולדבריו הוא מתוח לקראת ההמתנה הארוכה לאורך הערב. אם יזכה, יהיה הבריטי הראשון שמניף את הפרס מאז מייקל אוון לפני 25 שנה.

אחריו מדורג לאמין ימאל מברצלונה, בן 19, שזכה בקיץ במונדיאל עם נבחרת ספרד ובעונה שעברה באליפות ספרד. במרוץ נמצאים גם קיליאן אמבפה, מלך השערים של המונדיאל, וליונל מסי, שמחזיק בשיא של שמונה זכיות בפרס.

ברשימה המקוצרת 30 שחקנים, ובהם הזוכה של השנה שעברה אוסמן דמבלה ועשרה שחקנים של פריז סן ז'רמן. רוב שחקני הקבוצה הצרפתית צפויים להיעדר מהטקס, משום שמשחק הליגה שלה מול ליון נדחה לערב הזה בגלל ההפגנות בפריז. מנגד, ייתכן ששחקני ריאל מדריד יגיעו הפעם, אחרי שהחרימו את שני הטקסים הקודמים בעקבות זכייתו של רודרי ב-2024 על פני ויניסיוס ג'וניור.

פוטיאס בדרך לשיא, ופרס חדש לגדול מכולם

בקטגוריית הנשים אלכסיה פוטיאס, שהובילה את ברצלונה לרביעייה בעונה שעברה ועברה מאז ללונדון סיטי ליונסס, נחשבת למועמדת הבולטת. זכייה תעניק לה את הפרס בפעם השלישית ותשווה אותה לשיא של חברתה לשעבר אייטנה בונמאטי, שזכתה בשלוש השנים האחרונות.

בסך הכול יוענקו בטקס 13 פרסים, ובהם פרס השחקן הצעיר, פרס השוער הטוב, פרס החלוץ, פרס המאמן ופרס הקבוצה של השנה, בגברים ובנשים, וכן פרס סוקרטס על פעילות חברתית. בנוסף יוצג הפעם תואר חדש ולא רשמי, "כדור הזהב של כל הזמנים", שנקבע בהצבעת אוהדים בין עשרת השחקנים שזכו בפרס פעמיים לפחות, ובהם מסי, כריסטיאנו רונאלדו, יוהאן קרויף ומישל פלאטיני. את הערב יגישו טיירי אנרי וקייט סקוט.

את הזוכה בפרס הגברים קובעים 100 עיתונאים מרחבי העולם, ובפרס הנשים 50. כל אחד מהם מדרג עשרה שחקנים מתוך הרשימה, והמדורג ראשון מקבל 15 נקודות.