ללא החלוץ המצטיין גיא מלמד הפצוע והתיקו המעודד בדרבי, הפועל חיפה תפגוש באצטדיון סמי עופר במשחק ביתי את בני סכנין, במסגרת המחזור ה-23 בליגת העל. 

המאמן רוני לוי אמר לקראת המפגש מול הקבוצה מהמגזר: "בני סכנין נלחמת על המקום שלה בפלייאוף, יש לה מאמן מצוין. לכל המשחקים כרגע יש משמעויות - קבוצות רוצות לא לרדת ליגה או להיכנס לפלייאוף, אבל אנחנו מסתכלים על עצמנו. אנחנו רוצים להמשיך את העונה הטובה שלנו, לעמוד במטרות ולסיים כמה שיותר גבוה, כך שזה משחק חשוב בדרך.

הקהל שלנו דוחף אותנו גם במשחקי החוץ, הרגשתי אותו איפה שלא היינו, זה ממש חשוב לנו ואנחנו ממש מעריכים את זה. אני מקווה שניתן להם הרבה סיבות להיות גאים ושמחים".

הקבוצה של סלובודן דראפיץ' לא הפסידה בשלושת הביקורים האחרונים אצל הפועל חיפה בליגה (ניצחון ושתי תוצאות תיקו) וניצחה אותה כאורחת גם בגביע הטוטו בסוף יולי. איתי בוגנים הצעיר צפוי להחליף את מלמד בחוד ההתקפה של האדומים מהכרמל.