הגדול והמתקדם ביותר עד כה: תרגיל Blue Flag הבינלאומי יוצא לדרך

התרגיל הבינלאומי "Blue Flag" ייפתח ביום ראשון הקרוב, בבסיס חיל האוויר עובדה בדרום. התרגיל, יימשך עד ליום חמישי 28 באוקטובר ובו ישתתפו נציגיהם של חילות אוויר משבע מדינות ברחבי העולם. 

תרגיל ה -"Blue Flag" הנוכחי הוא התרגיל הגדול ביותר והמתקדם ביותר עד כה. מטרת התרגיל הינה חיזוק שיתוף הפעולה האסטרטגי והבינלאומי, למידה והעמקה על שילוב מטוסי דור 5 ודור 4 במתאר מבצעי מאתגר, בדגש על חיזוק והעצמת היכולות המבצעיות של חילות האוויר. התרגיל מעניק הזדמנות לביצוע טיסה טקטית משותפת מול מגוון רחב של איומים בשילוב טכנולוגיה מתקדמת. 

במהלך התרגיל, יתאמנו המשתתפים בתרחישי קרבות אוויר-אוויר ואוויר-קרקע, יתרגלו התמודדות עם איום טק״א (טילי קרקע-אוויר) מתקדם וכן מתארי לחימה בשטח אויב. 

השנה ייקחו חלק בתרגיל ארה״ב, גרמניה, איטליה, בריטניה, צרפת, הודו ויוון. התרגיל השנה כולל כמה תקדימים: פריסה ראשונה של טייסת קרב בריטית בארץ מאז קום המדינה, פריסה ראשונה של טייסת קרב הודית המפעילה את מטוסי המיראז׳, וכן פריסה ראשונה של טייסת קרב צרפתית המפעילה את מטוסי הרפאל. 
ביומו הראשון של התרגיל יתקיים מטס ״כנפי ההיסטוריה״, מטס משותף בשמי ירושלים מעל משכן כנסת ישראל בקריית הממשלה. את המטס יובילו מפקד חיל האוויר הישראלי, אלוף עמיקם נורקין, שיטוס במטוס הבז (F15) בליווי מטוס האדיר (F35) ומפקד חיל האוויר הגרמני, Lt. General Ingo Gerhartz, שיטוס במטוס היורופייטר שקיבל את השם  "Star Eagle" ונצבע במיוחד בצבעי דגל ישראל ודגל גרמניה לרגל התרגיל. 
המטס מבטא את השותפות והקשר החזק בין החילות והמדינות, וכן את המחויבות להמשך שיתוף הפעולה גם בעתיד. מטס זה הינו המשך למטס המשותף שבוצע בגרמניה מעל מחנה הריכוז ״דכאו״ באוגוסט 2020.

מפקד חיל האוויר, אלוף עמיקם נורקין: ״אנו חיים בסביבה מורכבת ביותר, בה האיומים על מדינת ישראל מכיוון עזה, לבנון, סוריה ואיראן, הולכים ומתגברים. לקיום תרגיל בינלאומי במציאות הנוכחית, תוך המשך הפעילות המבצעית הגלויה והסמויה בכל הגזרות, קיימת חשיבות אסטרטגית עליונה ולו השפעה רבה על חיל האוויר, צה״ל ומדינת ישראל. התרגיל הינו נקודת שיא בשל היקף המדינות המשתתפות, איכות האימון והטכנולוגיה המתקדמת והוא מבטא את השותפות והקשר החזק בין חילות האוויר של המדינות ומהווה קרקע פוריה לשיתוף פעולה אזורי ובינלאומי״.

שעות המטס:

המטס המשותף של מפקדי חילות האוויר הישראלי והגרמני יעבור מעל הכנסת ביום א׳, בשעה 15:35 ויסתיים במלחה בשעה 15:45. 
בנוסף, ביום א׳ יתקיים אימון תרגילי נוסף שיכלול מעבר מטוסי קרב בגובה נמוך בעיר תל אביב באיזור השעה 16:45 ובירושלים בשעות 16:30-17:00.