היסטוריה בשומרון: החלו החפירות בגן הלאומי

הבוקר החלו חפירות ארכיאולוגיות בגן הלאומי שומרון העתיקה, צעד ראשון להצלת האתר ההיסטורי והפיכתו לגן לאומי קולט קהל, בהתאם להחלטת ממשלה מלפני שנתיים. המהלך, בהובלת שר המורשת עמיחי אליהו, השרה להגנת הסביבה עידית סילמן ושר התיירות חיים כץ, נתמך בתקציב של 32 מיליון שקלים.

החפירות מתחילות בשער העיר העתיקה וצפויות להתרחב לארמון מלכי ישראל, תוך שימור ממצאים מתקופת בית ראשון. העבודות, בהובלת הארכיאולוג עוזי גרינפלד, יחשפו אתרים כמו התיאטרון של הורדוס וקבר יוחנן המטביל.

הממשלה הקצתה 22 מיליון שקלים לפיתוח תשתיות תיירות בשומרון, ההשקעה הגדולה מאז 2019. המטרה היא להפוך את האתר למוקד תיירותי למאות אלפי מבקרים בשנה.

ראש מועצת שומרון יוסי דגן קידם את המיזם במשך תשע שנים, והבוקר בירך: "חופרים בתנ"ך בידיים". הוא הודה לשרים על מחויבותם לשימור ערש המורשת היהודית.

השר אליהו אמר: "סבסטיה היא לב המורשת הלאומית". הוא התחייב להנגיש את האוצרות ההיסטוריים לציבור ולחזק את הקשר לעם ולארץ.

סילמן: "מתחולל צדק היסטורי". היא הדגישה את החובה לשמר את ההיסטוריה היהודית ולהנחילה לדורות, תוך שיתוף פעולה עם רשות הטבע והגנים. השר חיים כץ הוסיף: "אנו מטפחים את ההיסטוריה היהודית ביהודה ושומרון".